Bertha Schwarz è nata nel 1907. Suo padre era ebreo, sua madre era cristiana e lei stessa era protestante. Si diplomò al liceo di Francoforte nel 1927. Il padre morì quando lei iniziò la scuola e la madre morì all'inizio degli anni Venti. Da adolescente, Bertha Schwarz fu abbandonata a se stessa. Si finanziò gli studi di filologia tedesca e moderna a Francoforte (1927-1932) con borse di studio e lavoro e conseguì il dottorato. Quando il suo professore si trasferì a Bonn, la prese come assistente. Vive in una piccola mansarda nella Weberstraße di Südstadt. A partire dal 1933, la situazione divenne sempre più difficile per la Schwarz in quanto "mezzosangue di primo grado". Ben presto le fu vietato di pubblicare articoli accademici e dovette mantenersi battendo a macchina e prendendo lezioni private, lavorando come donna delle pulizie, commessa o collaboratrice domestica. La sorella maggiore si tolse la vita nel 1933.

Fu particolarmente scioccata dai pogrom di novembre. Un'allieva ha ricordato che era sconvolta ma si rifiutava di interrompere la lezione. Una volta ricevette un consiglio anonimo di non tornare a casa la sera. Il giorno dopo seppe che la Gestapo aveva suonato il campanello. In seguito, anche i ristoranti furono vietati alla Schwarz. Solo una volta uno studente in licenza di guerra a Bonn la portò segretamente con sé in uniforme. Tra il 1942 e il 1944 fu di nuovo la segretaria di un professore - l'ufficio del lavoro di Bonn stabilì che non si poteva collocare nessun altro. Dal settembre 1944, dovette svolgere lavori forzati in una fabbrica di armamenti. Fu anche impiegata nell'organizzazione di biblioteche. Quando Bonn fu bombardata il 18 ottobre 1944, perse il suo appartamento e tutti i suoi beni. Lei stessa fu "evacuata" con la compagnia nel gennaio 1945 e fu mandata a Landsberg an der Warthe, nell'attuale Polonia.

Dopo la liberazione da parte dell'Armata Rossa, Bertha Schwarz raggiunse Berlino. Lì divenne direttrice scolastica a Berlino-Pankow, nella zona sovietica. Poiché non si iscrisse al Partito Comunista, non poté rimanere e tornò a Bonn nel 1946. Trovò un nuovo scopo nella vita presso " Die Brücke" e in seguito divenne parte del team di gestione. Mentre cercava di recuperare dei libri dal suo vecchio appartamento bombardato, il pavimento cedette e Bertha Schwarz cadde da un piano all'altro. Nella caduta si ruppe la schiena, ma grazie alla lettura di un articolo fu in grado di aiutare i primi soccorritori. Tuttavia, trascorse anni in ospedale in "agonia" e dovette imparare a camminare di nuovo. Rimase disabile, le furono dati degli stivali speciali e fu limitata da un problema agli occhi. Ciononostante, insegnò ai bambini diplomati del Beethoven Gymnasium e diede lezioni private. La dottoressa Bertha Schwarz morì in una casa di cura a Bonn nel 1996.