Bertha Schwarz 1907 yılında doğdu. Babası Yahudi, annesi Hıristiyan ve kendisi de Protestandı. Frankfurt'taki liseden 1927 yılında mezun oldu. Okula başladığı sıralarda babası, 1920'lerin başında da annesi öldü. Gençliğinde Bertha Schwarz kendi haline bırakıldı. Frankfurt'ta Alman ve modern filoloji eğitimini (1927-1932) burslar ve çalışarak finanse etti ve doktora derecesi aldı. Profesörü Bonn'a taşındığında onu asistanı olarak yanına aldı. Südstadt'ta Weberstraße'de küçük bir tavan arası odasında yaşadı. 1933'ten itibaren "birinci dereceden melez" olarak Schwarz için durum giderek zorlaştı. Kısa süre sonra akademik makaleler yayınlaması yasaklandı ve daktilo yazarak, özel dersler alarak, temizlikçi, tezgâhtar ya da ev işlerinde çalışarak geçimini sağlamak zorunda kaldı. Ablası 1933 yılında intihar etti.
Özellikle Kasım ayındaki pogromlar onu şoke etmişti. Bir öğrenci üzgün olduğunu ama dersi bırakmayı reddettiğini hatırladı. Bir keresinde akşam eve gitmemesi için isimsiz bir ihbar almış. Ertesi gün Gestapo'nun kapı zilini çaldığını öğrenmiş. Daha sonra Schwarz için restoranlar bile yasaklandı. Sadece bir kez Bonn'da savaş iznine çıkan bir öğrenci onu üniformasıyla gizlice yanına aldı. 1942 ve 1944 yılları arasında bir kez daha bir profesörün sekreterliğini yaptı - Bonn çalışma ofisi başka kimsenin yerleştirilemeyeceğine karar verdi. Eylül 1944'ten itibaren bir silah fabrikasında zorunlu çalışma yapmak zorunda kaldı. Ayrıca kütüphaneleri düzenlemek için de kullanıldı. Bonn 18 Ekim 1944'te bombalandığında, evini ve tüm eşyalarını kaybetti. Kendisi de Ocak 1945'te şirketle birlikte "tahliye" edildi ve bugün Polonya'da bulunan Landsberg an der Warthe'ye gönderildi.
Kızıl Ordu tarafından kurtarıldıktan sonra Bertha Schwarz Berlin'e ulaştı. Orada Sovyet bölgesindeki Berlin-Pankow'da başöğretmen oldu. Komünist Parti'ye katılmadığı için orada kalamadı ve 1946'da Bonn'a döndü. " Die Brücke " de hayatında yeni bir amaç buldu ve daha sonra yönetim ekibinin bir parçası oldu. Bombalanan eski dairesinden kitapları kurtarmaya çalışırken zemin çöktü ve Bertha Schwarz bir kat aşağı düştü. Düşerken belini kırdı, ancak okuduğu bir makale sayesinde ilk yardım ekiplerine yardım edebildi. Yine de yıllarca hastanede "acı" içinde kaldı ve yeniden yürümeyi öğrenmek zorunda kaldı. Engelli kaldı, özel botlar verildi ve göz rahatsızlığı nedeniyle kısıtlandı. Yine de Beethoven Gymnasium'da diplomalı çocuklara ders verdi ve özel dersler verdi. Dr. Bertha Schwarz 1996 yılında Bonn'da bir huzurevinde öldü.